William Saliba Batal Operasi Cedera Punggung, Absen Bela Arsenal Berbulan-bulan

Bek tengah Arsenal, William Saliba, memutuskan untuk tidak menjalani operasi guna menyembuhkan cedera punggung yang menderitanya. Meski tanpa pembedahan, pemain berusia 25 tahun itu tetap terancam absen hingga lima bulan ke depan.

Laporan dari L'Equipe menyebutkan Saliba memilih jalur perawatan intensif dan istirahat total usai berdiskusi dengan manajemen klub. Cedera ini memaksa Saliba ditarik keluar saat membela Prancis di semifinal Piala Dunia melawan Spanyol.

Pelatih Timnas Prancis, Didier Deschamps, membeberkan bahwa Saliba telah menahan rasa sakit tersebut sejak Maret. "William mengalami cedera dan itu cukup bermasalah. Rasa sakit yang dirasakannya sudah tidak tertahankan lagi," ujar Deschamps.

Absennya Saliba memberikan pusing kepala bagi manajer Arsenal, Mikel Arteta, dalam menyusun lini pertahanan menjelang laga pembuka Premier League melawan Coventry City pada 21 Agustus. Posisinya makin krusial karena Saliba dipastikan melewatkan seluruh rangkaian pramusim.

Mantan bek Liverpool, Jamie Carragher, menilai absennya Saliba menjadi ujian besar bagi sang pemain untuk membuktikan kapasitas kepemimpinannya di lini belakang Meriam London saat kembali nanti.