Biaya Membengkak, Startup AS Mulai Beralih ke Model AI Murah Asal China

Kecerdasan buatan kini menjelma menjadi salah satu komponen pengeluaran terbesar bagi perusahaan rintisan di Amerika Serikat. Demi menekan anggaran yang membengkak, sejumlah startup di Silicon Valley mulai bermigrasi ke model AI buatan China. Langkah ini diambil karena model alternatif tersebut menawarkan harga yang jauh lebih terjangkau untuk operasional skala besar.

Salah satu contohnya adalah Lindy.ai, startup asal San Francisco yang bergerak di bidang asisten AI untuk pengelolaan email dan kalender. Sang pendiri, Flo Crivello, mengungkapkan bahwa biaya langganan model AI dari Anthropic sebelumnya merupakan pengeluaran nomor satu di perusahaannya. Nilai tagihan tersebut bahkan melampaui total biaya gaji untuk puluhan karyawannya serta sewa kantor.

"Biayanya sepuluh kali lebih murah dan berhasil menghemat pengeluaran perusahaan hingga jutaan dolar, jadi ini murni keputusan bisnis yang sangat sederhana," ujar Crivello setelah memindahkan 100 persen trafik perusahaannya ke model AI China bernama DeepSeek-V4.

Tren ini tidak hanya melanda tingkat startup, melainkan juga korporasi besar seperti Uber dan Airbnb yang mulai mengeluhkan lonjakan anggaran AI mereka. Platform penyedia model AI seperti OpenRouter mencatat bahwa penggunaan DeepSeek melonjak dari 9 persen menjadi hampir 20 persen sejak awal tahun. Peningkatan popularitas ini juga diikuti oleh model-model buatan raksasa teknologi China lainnya seperti MiniMax, Xiaomi, dan Tencent.

Meskipun kemampuan teknis model AI China dinilai para pakar masih tertinggal 6 hingga 12 bulan dari OpenAI atau Google, faktor efisiensi harga per token menjadi daya tarik utama untuk tugas-tugas repetitif. Di sisi lain, peningkatan tekanan profitabilitas dan rencana melantainya sejumlah perusahaan AI AS di bursa saham diprediksi akan membuat harga model domestik semakin mahal di masa depan.